L'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne a accueilli, le 13 février 2018, des représentants de quatre autres universités de prestige : Katholieke Universiteit Leuven (Belgique), Universidad Complutense Madrid (Espagne), Alma Mater Studiorum - Università di Bologna (Italie) et Freie Universität Berlin (Allemagne) afin de mettre en place un partenariat préfigurant la création d'une université européenne.
L'ensemble de ces universités est déjà lié par des coopérations fortes à travers des accords favorisant la mobilité d'étudiant.e.s, permettant la délivrance de doubles-diplômes, l'organisation de cotutelles de thèse ainsi que via leur participation commune à des projets et réseaux européens. Elles souhaitent structurer davantage leurs relations en créant un partenariat innovant fondé sur la complémentarité de leurs disciplines et sur de nombreux programmes communs. Président.e.s, vice-président.e.s, directrices, directeurs et représentant.e.s de ces cinq universités ont ainsi exploré différents types d'actions en matière de formation, de recherche et d'innovation, notamment à travers la mobilité des étudiant.e.s et du personnel, de diplômes communs, d'écoles d'été, du renforcement de leur coopération dans le cadre de réseaux et d'appels à projets européens, d'évènements conjoints et de projets de recherche interdisciplinaires.
À l'issue de ces discussions, les universités Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Katholieke Universiteit Leuven, Universidad Complutense Madrid et Alma Mater Studiorum - Università di Bologna ont signé une lettre d'intention en vue de fonder une université européenne. Un addendum permettra à la Freie Universität Berlin de rejoindre prochainement cette alliance pour la création d'une université européenne.
Des réunions et événements, prévus dans les semaines qui viennent, associeront les communautés universitaires des cinq universités partenaires dans la définition d'actions prioritaires à mettre en œuvre dès 2018.